1953年发现的西安半坡文化遗址和1972年发现的临潼姜寨文化遗址，都属于新石器时代（晚期）文化遗址，距今6000多年。在这些遗址发现了不少陶器（多数已成为碎片），半坡遗址带符号的陶片有133件，符号27种；姜寨遗址带符号的陶片有129件，符号38种。如下图:
这枚碎陶片上的符号，是6000多年前的先民刻划的
除此之外，诸如马家窑文化、龙山文化、良渚文化遗址发现的陶器符号还有很多，就不一一列举了。各地发现的符号笔画都比较简单，形状则多种多样。
那么，这些符号是干什么用的呢？算是文字吗？有争议。
有考古学家就认为:“很可能就是制陶专门化以后，氏族制陶或家庭制陶的一种特殊标记，很可能起了原始的图像文字的作用。”这就有点相当于后来的“族徽”，大家不要以为族徽是日本的专属，中国老早就有。下图是商周铜器上的族徽:
族徽
也有考古学家认为:“可能是代表器物所有者或器物制造者的专门记号。”这就类似于农人在农具上用漆墨画一个记号，或者我们在手机壳上贴个大头贴。
但郭沫若先生的推论更进一步，他认为:“彩陶上的那些刻划符号，可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑遗。”
于省吾先生的观点则比郭沫若更为明确:“这种陶器上的简单文字，考古工作者以为是符号，我认为这是文字起源阶段所产生的一些简单文字。”
由于郭、于二先生是权威，所以他们的观点影响很大。但后来也有学者不认同他们的观点。
文字与符号有什么区别？
文字是什么？“文字是记录语言的符号。”但符号不等同于文字，二者在本质上是有区别的。我们不从定义解释它俩了，太抽象，举个例子吧:
交通标志也是一种有意义的符号
上图和下图左侧黄色的那部分都是符号，它表达一定的意义，但不能视为文字。下图右侧的才是文字，它记录了“qianfang shigong，cheliang manxing”（语言）这句话。
回到这些陶片上的符号。它们算不算文字呢？从现象上看，它们和文字没有本质的区别，都是符号嘛——文字也是符号，是记录语言的符号。
但从功用上说，这些符号和文字又有质的区别，仍不能算原始文字。因为文字无论多么“原始”，都是和语言密切相关的，每个文字代表着语言中一个比较固定的“词”（意义），连缀起来组成表达完整概念的话。但这种陶符并不具备此功能。
并且，即便到了文字已经成熟的春秋时期，出土器物上还有这种刻划符号，这也是这种的符号不是文字的佐证。
还有比甲骨文更古老的更古老的文字吗？
目前还没发现确凿无疑的夏代以前的文字，商前期的资料也不太多。1899年甲骨文发现以来，共出土了15万片左右带文字的甲骨，共有4500多字（也有说5000字的）。经过几代学者的努力，目前可识别并被认可的有三分之一左右。不光商代有甲骨文，周代也有。这些甲骨，早的离现在有3300年左右（商代后期）。
安阳出土的祭祀狩猎涂朱牛骨刻辞（正面）
上头那片甲骨的拓片（正面）
还是上头那片牛骨，反面也有字
反面拓片
看个近距离的:
需要特别注意的是:殷商后期的甲骨文无论字形，还是文辞，都已经非常成熟。我们知道，从文字的产生到成熟是一个很漫长的过程，绝不是像“仓颉造字”的传说那样，成于一时一人。
这就意味着，在殷商以前，就应该出现文字了，有的学者将这个时间推定在夏代，是具有合理性的，只是目前出土资料尚不足以提供强有力的证据。古文字重新回到人们的视野，都是随着出土文献的不断发掘而得以实现的。
在东汉的许慎写《说文解字》时，所能看到的古文字主要是小篆，也看到一些古文、籀文。小篆是秦文字。
说文解字
魏晋时期，盗墓贼不准（名字很有个性）挖开了魏襄王墓，里头有不少竹简，不准老兄没啥文化，点着竹简照明盗取墓中的珠宝。等官府来时，剩下满地狼藉，皇帝命令当时的学者整理那些断简残编，《竹书纪年》这本书就是他们的整理成果。这些竹简上的字是战国的。
唐朝又发现了10个石鼓，上头的字被叫做“石鼓文”。这些石鼓文的年代搞不太清楚，应该是春秋晚期到战国晚期之间的秦国的。
秦石鼓文
青铜器在汉代就有出土。到了宋代，金石学大盛，很多名人都对金文有研究，比如欧阳修、赵明诚（李清照的丈夫），宋徽宗的《宣和博古图录》就收录了839种铜器。这些吉金铭文之所以重新回到学者们的视野，也是有赖于新材料的发现——当然，也是不准的后继者们挖出来的。这些吉金文字是商周的。
西周晚期的散氏盘，上头有19行、357个字
到了1899年，王懿荣偶然发现所谓的中药“龙骨”上的刻划实是古文字。但最初他不知道是哪里出土的，二道贩子将这视为商业机密，不肯告诉他。他只好高价收购，按字算钱，每个字白银一两。其他人如刘鶚、罗振玉等，也认识到了甲骨文的重要价值。
由于学者出高价买，安阳当地农民开始发掘大比拼，为了争夺资源还引发了多次械斗。为了囤积居奇，也不肯大规模出手，三片两片的卖，甚至砸成几片分着卖。还有人造假。这种情况持续了30年。
到后来，有学者弄清了甲骨的来源。1928年，经中央研究院院长蔡元培批准，董作宾等专家赴安阳进行科学发掘，并进行研究。
从以上叙述可见，随着出土文献的不断发现，我们所能见到古文字也被一步步推前。虽然目前我们可见到的成系统的古文字还是甲骨文，但可以肯定汉字出现的年代远远早于商后期，这一点在将来的考古发现中应该可以得到证实。
（在外头看过晋唐兄的问题，随手一答。所述大半凭记忆，必多漏舛，尚祈方家斧正。）
感谢邀请。
要证明汉字不是象形文字太容易。小学的时候我们都学过，汉字分实词和虚词。这两大类中随便可以举出不属于象形文字的汉字。如实词中的——好、坏、快、慢、红、绿、你、我——不胜枚举。如虚词中的——很、最、极、的、地、得、都、总——同样不胜枚举。谁能说清这些字如何“象形”呢？它们都不是象形字，而另有其构字的方法。
仅仅说到这里还不够，汉字确实是从象形文字发展来的。
世界上所有的原生文字都是从象形文字发展而来的。国际上通行的看法，认为这样的原生文字主要有古埃及的象形文字、苏美尔的象形文字、古印度的象形文字以及中国的甲骨文等。（古埃及象形文字）
（苏美尔象形文字）
（古印度象形文字）
人类最早的文字是象形文字，这是有缘由的。自诞生以后，人类经历了两三百万年漫长的进化和发展过程，直到距今一万年左右的时候，才有了跨越式的质的飞跃。这个时期，人们制造工具更为娴熟，狩猎收获大大增加，特别是农业逐渐形成，剩余产品多了，社会组织趋于雏形。结果是，人们需要记录的事情大量增加，仅像以前靠人脑记忆以及口口相传，已远远满足不了现实的需要。于是，世界上的一些地区的一些原始部落，发明了“结绳记事”的方法。
中国的《易．系辞下》记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”结绳怎么记事呢？古书解释说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳， 之多少，随物众寡”。显然，结绳记事不太好用。慢慢地有了图画（岩画）和花纹的简单文字。再进一步发展，就产生了上述的几种象形文字。
埃及的象形文字，大约成熟于公元前4000年左右。西方学者认为中国的甲骨文成熟于公元前1200年左右。但实际上，中国近代出土的大量甲骨证明，在公元前1800-前1200年的商代，甲骨文已经被广泛、成熟地使用。
必须要说的是，目前发现的4000多个甲骨文文字中，已被识别1490个字。从这些已识别的字来看，甲骨文虽然还具有明显的象形文字特点，但其中形声字已约占27%，而且有大量的会意字。可见，甲骨文已经发展成为能够完整记载汉语的文字体系了。
还要说的是，我国考古发现，距今8000年前河南裴李岗文化的贾湖契刻与甲骨文有着惊人的相同——书写工具相同，皆以利器把符号刻在龟甲、骨器上；记载内容相同，皆与占卜相关；造字原理相同，皆为事理符号。中国专家认为，“贾湖契刻的发现，为商代甲骨文的历史源头探索提供了可靠的证据”。
说明什么呢？极有可能甲骨文诞生的时间会大大提前；成熟汉字形成（甲骨文不再作为一种象形文字而是成熟文字）的时间会大大提前。当然，这还有待于考古进一步的发现和专家们进一步的研究。
最初的这几种原生象形文字中，埃及、苏美尔、古印度的三种，后来都逐渐“死亡”了。取代它们的是拼音文字。只有中国的象形文字，一直稳定地存在并不断完善发展——应该把甲骨文看作是这种完善发展的重要中间环节——逐渐形成了我们现在使用的汉字。汉字是目前世界上唯一的同源文字。
现在的汉字不能说成是象形文字，那是什么文字呢？回答这个问题前，需要先了解一下汉字的基本构成法。
东汉的许慎，用21年时间（公元100-121）写了《说文解字》一书，对汉字的构成做了精辟解读，详解了汉字构成的根本法则——“六书”，即象形、会意、指示、形声、转注、假借六种构字的方法。该书收录了单字汉字9353个，异体字1163个。应该是基本没有遗漏地收录了当时的全部汉字。书中对每个字的来源、读音、含义都做了令人信服的解释。这本书被认为是世界上第一部成体系的字典。
许慎在这部书里总结说，“文字”一词连在一起但表示不同的含义——文和字是汉字的两个发展阶段——汉字经历了由图画符号过渡为标音符号的过程。“依类象形”是描绘事物的形象和状态，这是象形阶段和类型。“形声相益”是偏旁加音符，成为标音的字。《说文》中收录的一万余字，依类象形的“文”约占百分之二十，形声相益的“字”占约百分之八十。“文”代表字源，“字”是在“文”的基础上孳乳派生出来的。
许慎对汉字的六种构字法则做了具体解释：“象形者，画成其物，随体诘诎（把事物的轮廓或特征部分描画出来创造汉字）”，比如“日”和“月”。“指事者，视而可识，察而可见”，比如“上”和“下”。“会意者，比类合谊，以见指撝（把两个字或多个字的字形和字意合在一起,从而表现出这个字的意思）”，比如“武”和“信”。“形声者，以事为名，取譬相成”，比如“江”与“河”。许慎对“转注”和“假借”也做了说明。但囿于时代，存在一些偏颇，这里不做介绍了。对汉字中通过“转注”和“假借”构字，做出重大研究贡献的是近代的章炳麟。
讲了这么多许慎，就是为说明，汉字是如何从象形发展而来的，发展以后又如何构字的。
汉字不是象形文字，是什么呢？
文字是用来记录语言的符号。从这个意义上说，可以把世界上的所有文字，分为表音文字和语素文字。表音文字的一个基本单位（字母），对应着语言的语音。语素文字的一个基本单位（字），对应着一个语素。语素是语言的最小语义单位。
汉字是目前世界上唯一的语素文字。
需要说明，语素文字也有表音的成分，所以语素文字也称“意音文字”。汉字亦是“意音文字”。
语素文字的早期阶段以表意为主。大致变化的过程是：图画字-象形文字-形意文字-意音文字。
汉字，是中华文明的重要组成部分。在汉字里面，承载了太多中华民族自古以来的哲学、数学、科学、历史、天文、文学等等方面的知识和经验。汉字和汉语，还是几千年来中华民族紧密团结、发展繁荣的强大纽带。至于汉字作为语素文字，具有“形、音、意”三维结合的特点，因而内涵丰富，表达力强，便于学习等等，就不再多说了。在“悟空问答”里，我还就汉字写了几篇小文，如有兴趣，可以搜出来看看。
（图片来源于网络）
立足于不同角度，本文从甲骨文的分类谈起。
一.甲骨文年代分类。
1.商代甲骨文：安阳市辖区内的小屯村，是商代晚期都城“殷墟”的所在地。百余年以来，当地陆续出土了十万片以上的甲骨，上面的文字涉及当时的征伐，祭祀，渔猎，农业等内容，揭开了晚商神秘的面纱。这是人们通常意义上所理解的甲骨文。
2.西周春秋甲骨文：近些年来，在历次的考古活动中，在山西，陕西，北京，河北等地，也陆陆续续出土了数量不等的甲骨，计约300片，上面总字数合计约千余个。经文字辨读及碳十四取样检测，年代上大多归入西周及春秋早期。
二.甲骨刻字分类。
1.无字甲骨：顾名思义，发掘出的甲骨上面不刻有文字。这些甲骨，有些是卜刻原材料，有些只钻孔烧灼而不刻字，原因存疑。从规格上来看，一部分无字甲骨经过整治，规格形制上与有字甲骨并无二致，但也有一些甲骨相对原始粗糙，加工痕迹较少，不及成品规整。这一定程度也反应出甲骨制作存在工序，并非一蹴而就。
2.有字甲骨：同为出土甲骨，有字者为佳，字多着为佳，文字赋予其特殊的历史文化价值。研究甲骨文，从有字甲骨开始。现阶段，从有字甲骨上面整理出来的文字约4500字，其中破译约2000字。剩余文字，疑涉及人名，地名，器物名，年代久远，晦涩难辨，现为甲骨文字释读上的一块“硬骨头”。
三，甲骨内容分类。
1.叙事：加工处理过的龟甲兽骨，由专门卜官保管，为了记述这些甲骨的来源和保管情况，卜官会在甲骨的边缘部位刻写上相应的文字，这类文字称"记事刻辞"。
2.兆序：卜官在占卜时，先将甲骨钻孔，然后用燃着的紫荆木烧灼其孔，时间一长，甲骨的正面就会出现"卜"状的裂纹，叫作"卜兆"。卜官根据不同卜兆（裂纹）出现的先后顺序用当时所通行数字给其编号，这种数字编号就叫"兆序"。这是推断占卜之事吉凶的依据。
3.卜辞：占卜过程结束后，卜官根据甲骨的“兆序”来解读占卜事件的吉凶。并将其“所卜之事”和“占卜结果”刻于甲骨之上，名为“卜辞”。大多卜辞刻写在甲骨的正面，也有部分刻写在甲骨的反面。这些文字在所有甲骨文字中占比最大，构成甲骨文字的主体部分。
4.日历：少部分甲骨上出现含天干地支名称的“干支表”，按常理，干支结合一般用来计时，所以多数研究学者倾向于这是商代的“日历”。
5.习刻：甲骨文中也发现了一些当时学生的“练习作业”，即学习刻写卜辞之人练习刻写的作品，称为"习契"或"习刻"。
依据不同的研方法，甲骨文还有其他各种各样的分法，篇幅所限，本文在此不一一鳌述。
结语：中华文化源远流长，甲骨文字熠熠生辉，尽管甲骨文字的研究取得了丰硕的成果。但依然存在着太多的未解之谜。答疑解惑，愿诸君同勉！
